21 февраля 2023. Недавно очевидцы в Иркутской области и Бурятии сообщали, что увидели пролетевший в небе метеор. Однако выяснилось, что это была китайская ракета-носитель CZ-4B ("Чанчжэн", или "Великий поход"). Жители Приангарья и Бурятии наблюдали разрушение в атмосфере космического аппарата в ночь с 16 на 17 февраля, сообщили ИА IrkutskMedia в пресс-службе Иркутского планетария.
"Утром в пятницу, 17 февраля, нам поступило сообщение из Улан-Удэ — очевидцам удалось записать на видео явление в атмосфере. Сразу стало понятно, что это не метеор: явление продолжалось десятки секунд, в то время как метеор виден максимум в течение нескольких секунд. В понедельник, 20 февраля, нам прислали видео из Зиминского района Иркутской области, на котором видно отделение мелких фрагментов от разрушающегося в атмосфере Земли тела. Это также характерно для схода с орбиты ступеней ракет или отслуживших своё спутников", — рассказал директор Иркутского планетария Павел Никифоров.
Иркутский планетарий связался с коллегами из Международной метеорной организации и получил подтверждение того, что наблюдаемое явление действительно связано с разрушением космического аппарата. По дате, времени и траектории движения удалось сопоставить явление с предсказанным сходом с орбиты ступени китайской ракеты-носителя "Великий поход".
Ракета-носитель CZ-4B, разрушение ступени которой наблюдали в Прибайкалье, была запущена с космодрома Тайюань 27 декабря 2022 года. Она вывела на околоземную орбиту спутник Gaofen 11-04 — это четвёртый спутник китайской комплексной системы дистанционного зондирования Земли.