15 января. Ученые раскрывают тайны видообразования: рачки из Байкала опровергают миф о географической изоляции. Об этом сообщает UlanMedia (УланМедиа) со ссылкой на пресс-службу Российского научного фонда (РНФ).
Российские биологи обнаружили, что географическая изоляция не всегда приводит к образованию новых видов. В ходе наблюдений за популяциями двух видов байкальских рачков выяснилось, что даже после более чем 100 тысяч лет разделения они могут сохранять генетическую совместимость и способность к скрещиванию.
Ведущий научный сотрудник НИИ биологии Иркутского государственного университета Полина Дроздова объяснила, что озеро Байкал является уникальной природной лабораторией для изучения механизмов видообразования. Около 100-150 тысяч лет назад здесь появился исток Ангары — единственной крупной реки, вытекающей из озера. Этот барьер стал препятствием для свободного перемещения мелководных обитателей, что привело к разделению популяций.
Ученые исследовали вид Eulimnogammarus verrucosus, чьи представители оказались генетически далекими и неспособными к скрещиванию. Однако недавние наблюдения показали, что представители этого вида, обитающие на разных берегах Ангары, все же могут давать потомство. Это открытие стало неожиданностью и заставило исследователей изучить другие популяции, предположительно принадлежащие к виду Eulimnogammarus cyaneus.
Для проверки гипотезы ученые собрали четыре десятка особей этого вида, обитающих вблизи порта Байкал и деревни Листвянка. Особи с разных берегов Ангары были смешаны для наблюдения за развитием эмбрионов и появлением потомства.
Результаты опытов показали, что особи из географически изолированных популяций "узнают" друг друга как представителей своего вида и способны давать потомство. Это свидетельствует о том, что на данный момент популяции Eulimnogammarus cyaneus не разделились на отдельные виды.
Исследователи надеются, что дальнейшее изучение популяций этих рачков поможет лучше понять механизмы видообразования и выявить факторы, влияющие на этот процесс. Это открытие подчеркивает важность длительных наблюдений и междисциплинарного подхода в биологических исследованиях.